Doors of Mercy

L’edificio originario, dedicato a San Remigio e consacrato nel 1389, era probabilmente annesso ad una struttura più articolata, monastero delle Monache dell’Ordine di San Benedetto. Evacuato a causa delle guerre, il complesso versò per lungo tempo in stato di abbandono finché, nel 1476, il Papa autorizzò il trasferimento in loco dei Frati Osservanti, per i quali si diede inizio alla costruzione di un nuovo insediamento. È incerto se l'edificio esistente sia stata riadattato o ricostruito, ma è certo che fosse di dimensioni più modeste. L’edificio, da quel momento dedicato a San Francesco, acquisì le proporzioni attuali tra il 1660 e il 1671, quando a seguito di ingenti danneggiamenti e fenomeni di crollo fu avviata la ricostruzione.
I lavori, eseguiti su disegno di Francesco Bergamini, procedettero alquanto spediti, sia a causa del parallelo crollo dell’allora Duomo, la Collegiata di San Pietro, sia per volontà del Duca Alberico II e del fratello Cardinale Alderano, decisi ad elevare Massa a sede vescovile. Il loro progetto si avverò in realtà solo nel 1822. L’intervento di maggior rilievo operato nell’Ottocento consistette nel rifacimento degli interni: stucchi, affreschi e dorature sostituirono le decorazioni originarie, conferendo all’insieme una globale unità di stampo neoclassico. Alla prima metà del Novecento risale invece la facciata in marmo di Carrara, ultimata nel 1936.