Portas da Misericórdia

No ano de 1717, três pescadores, Domingos Garcia, Felipe Pedroso e João Alves, levados por necessidades históricas e econômicas, saíram a pescar, numa época escassa de peixes. Por ação misteriosa de Deus, chegando ao Porto Itaguaçu, as redes trouxeram o corpo de uma imagem quebrada, na altura do pescoço. Num segundo lance de rede, pescaram a cabeça da mesma imagem. Juntando as duas partes, viu-se que se tratava da Senhora da Conceição.

Depois do encontro da Imagem, a pesca de peixes foi abundante, e os pescadores intuíram a presença e ação de Deus naquele singular evento.

Por assim ter aparecido, o povo chamou-a de “Aparecida”, nome consagrado pela devoção popular, chegando a ser proclamada Rainha (1904) e Padroeira do Brasil (1931).

O Santuário de Nossa Senhora da Conceição Aparecida localiza-se na região do Vale do Paraíba, no eixo Rio – São Paulo, e entre as duas cidades mais importantes da região sudeste do país, São Paulo e Rio de Janeiro. Por esse vale corre um rio de nome Paraíba do Sul, que foi palco do aparecimento da devoção que une todo o Brasil.

Em 1980, a Basílica Nova foi consagrada pelo Papa João Paulo II, que lhe outorgou o título de Basílica Menor. Em 1984, a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) declarou, oficialmente, a Basílica de Aparecida como Santuário Nacional.